EL SABÓ I LA NETEJA

Antigament la neteja tenia un concepte diferent a l'actual. La neteja personal té com a símbol la neteja de la roba, i durant molt de temps es produirà una identificació entre neteja i canvi de roba.

No oblidem que la misèria estava present en amplis espectres socials, i per a defendre's de polls, puces, xinxes i altres insectes, a més d'espollar-se, l'habitual era canviar de roba. A més, en l'espai públic les autoritats es preocupen per evacuar el fem, rebutjar l'acumulació d'immundícies en carrers i places. Però la carència de paviment, mals desaigües, carrers estrets, i imprudència de la gent, dificultava esta estratègia de neteja, i més que netejar del que es tractava era de transportar el fem a altres llocs.

Des de temps immemorial, es procedia a la neteja de les robes en els llocs on l'aigua no estiguera estancada per a poder aclarir la roba després de llevar-li la brutícia. Es van idear els llavadors públics, per a evitar que les dones hagueren de recórrer en alguns casos grans tirades de camí per a poder realitzar esta labor. Situats en les proximitats dels pobles, o inclús en el seu interior, facilitaven la tasca, a més de per la seua proximitat, per les condicions en què eren construïts, normalment aprofitant el naixement d'alguna font o la construcció de sèquies de reg per a hortes, i amb enllosats de pedra apropiats per a este treball, sempre amb la condició que siga aigua corrent.

En el cas de Beniarrés, tenim dos mostres d'este tipus d'edificació d'ús públic: el llavador de la Bassa Gran i el llavador nou.

El primer en qüestió, molt antic, que conta la tradició que els 18 primers primers repobladors en el segle XIII, que al seu torn tenien 18 hortes en la partida de la Bassa Gran, també tenía cada un una llosa en el llavador públic amb unes marques o dibuixos distints perquè cada u sabera qual és la seua i no interferira en la del veí. El llavador tal com el coneixem hui, no estava cobert fins al 27 de Març de 1910 que l'Ajuntament acorda construir una coberta de fusta, canyes i teules per a protegir a les dones del sol i les inclemències del temps. L'obra la va realitzar l'obrer Bruno Sellés Calbo.

Ja en 1906, es va indicar a este mateix obrer que buscara un paratge per a construir un nou llavador, perquè l'existent era insuficient per a la població que tenia Beniarrés. A partir d'esta esta data es va iniciar la construcció del llavador nou en el camí de L'Orxa.

També d'este mateix any 1906, l'1 d'Abril tenim notícia que el Sr. Metge prega que no siga utilitzat el llavador públic, pensant-se que poguera ser el focus de multitud de casos de febra tifoïdal donats a Beniarrés, sent enguany de forta sequera i d'aigües estancades.

Tornant al nostre tema de la neteja, antigament, en quasi totes les vivendes, s'aprofitaven les restes d'oli per a mesclar-los amb sosa o trementina i elaborar amb això un sabó que aprofitava per a la neteja, tant d'utensilis, com de roba de vestir, i inclús per al neteja personal.

Fins no fa molt, encara es podien vore les dones que amb la "ferrà" (espècie de palangana metàl·lica) en el cap, anaven camí dels llavadors públics on es realitzava la faena de llavat de roba de vestir i aixovars amb les tosques pastilles de sabó fabricades a casa.

En el menester de l'elaboració de sabó, és de destacar la rellevància que va tindre la família de Aurelio Tomás i Gilabert i els seus fills, al dedicar-se a esta activitat de forma industrial, arribant a posseir inclús tres marques enregistrades de sabó en pastilla: "La Tinaja", la figura de la qual era un gerra; "La Rosita", l'anagrama de la qual era una xicoteta rosa; i "El Indio" en la pastilla de la qual figurava el cap d'un indi amb tocat de plomes.

Conta esta família que Ramon Llorca i Sellés, veí d'Alzira, rondant els anys 30, va ensenyar a son pare l'art de fabricar el sabó en sèrie, aconsellant sobre el tipus de maquinària a utilitzar i el procés d'elaboració industrial.

Es col·locava com a matèria primera: aigua, oli de coco, oli de pinyol (comprat a Alacant) i oli d'oliva de baixa qualitat que era arreplegat en gerres pels pobles d'al voltant. També era utilitzada la sosa o la trementina, segons fórmules i qualitat del producte, destacant que en temps de guerra, a causa de l'escassetat d'estos materials, la dificultat era gran a l'haver de dependre de les cartilles de racionament.

El procediment utilitzat consistia a bullir tots els components del sabó en grans gerres metàl·liques o calders, removent sense parar el seu contingut, fins que adquiria la solidesa adequada per a passar a les màquines. La primera màquina, premsant proporcionalment tot el material, s'encarregava mecànicament d'elaborar les barres de sabó ja solidificat. D'ací passaven dites barres a una altra màquina que les tallava en pastilles i les encunyava amb el nom i dibuix corresponent. Després les pastilles eren deixades en un assecador perquè acabara el procés d'enduriment, que a l'hivern era ràpid, a causa del fred, i a l'estiu, amb la calor era més lent.

Una vegada finalitzat tot el procés, era embolicat el producte amb paper d'estrassa o inclús paper de periòdic, embalat i conduït a l'estació del poble, on el ferrocarril transportava les caixes a les agències distribuïdores, que més tard el repartirien pels comerços. Els seus destins principals eren entre altres, a l'Hospital d'Alcoi, botigues d'esta ciutat, pobles del voltant, destacant Muro i Cocentaina, i tots els pobles de l'Horta de Gandia, a més, per descomptat, del consum local de Beniarrés.

Com a anècdota, les sobres de la màquina de tallar pastilles: cantons, pastilles desfigurades o espatllades, i restes, eren venuts als veïns del poble a pes, els quals feien cues davant de la casa per a adquirir el producte, donant amb això a entendre la qualitat del dit sabó, que era molt apreciat.

La família de Aurelio Tomás, va deixar de realitzar esta activitat en els últims anys de la dècada de 1950, a l'establir en sa casa una botiga de productes de drogueria i perfumeria.

A Beniarrés no queda ja record de la fórmula casolana de fer sabó, però si en els pobles veïns, concretament hem trobat una senyora en Fageca (Gloria Masanet) que encara fabrica el sabó a casa, i el realitza de la següent manera, destacant que el procediment no necessita foc per a la seua elaboració per utilitzar sosa càustica. Les mesures són: sis litres d'aigua, un quilo de sosa càustica en escates i sis litres d'oli usat. S'utilitza una safa de zinc o de fang i un pal per a remoure. Es col·loca l'aigua en la safa i se li afegeix la sosa càustica, amb atenció que no esguite, ja que amb el contacte de l'aigua comença a bullir, deixant-lo en esta situació durant tot el dia. A continuació se li afegeix l'oli usat i es remou fins que estiga dur. Es deixa quallar i dos dies després se desmolta i es talla a trossos, obtenint així un sabó amb altes qualitats de neteja.

Amb l'aparició en el mercat d'infinitat de productes de neteja realitzats ja per grans empreses nacionals i de l'estranger, la tradició de fabricar el sabó a casa, pràcticament ha desaparegut, donant pas, al seu torn, a una extensa gamma de productes de fàcil adquisició adequats a la vida actual.

Açò no desmereix que dediquem un xicotet record a una activitat que durant segles ha sigut bàsica en totes les llars i que, en pocs anys, pràcticament s'ha extingit.

Autor: JOSEP VICENT MONCHO GRAU

Bibliografía i agraïments:

“Las tierras alicantinas en la Edad Media”. De José Hinojosa Montalvo. Pág. 106

Arxiu Municipal de Beniarrés. Llibres de Actes.

Agrair a Carmen Tomás “Carmencita el sabó” totes les explicacions i detalls.

SER MES LISTO QUE LA FAM

Inspeccionant carpetes del Arxiu Parroquial de Beniarrés, en vaig topar amb una d’elles de documents solts sense classificar, entre el quals em va sortir aquest curiós i rar escrit: es tracta d’una al·legació per a no ingressar a files de la quinta que li pertocava d’un jovent de Beniarrés, del qual, per raons que es podeu imaginar, preferisc no incloure el seu nom. La dita al·legació, un poc estranya per a nosaltres, lliura en efecte de la “mili” al dit veí, amb motiu de tindre l’enfermetat de “flato”.

El document está datat en gener de 1762. Avien passat ja més de 50 anys de la conquesta del Regne de València per les tropes de Felip V, i de la abolició dels Furs, usos i costums dels valencians. Xàtiva havia estat arrasada per les tropes borbòniques, inclús el seu nom era prohibit tant pronunciat com escrit, l’havia canviat el borbó per el de “Ciudad Nueva de San Felipe”. El parlar valencià va ser anul·lat, i la burlesca del poble s’ensenyava amagadament contra el nou poder dominant amb xerrades com: “per amarg i pudent li van posar de nom Felipet (Fel-i-pet)” i el descontent era general.

Per drets de conquesta del castellans, al Regne de Valencia se l’imposen fortes sancions econòmiques i socials. A l’Alcoi, per exemple, li va costar molts anys pagar les sancions que se li van imposar, fins i tot van tindre que vendre les troballes i objectes religiosos d’or i argenta de les esglésies per a fer front a dits pagaments.

Ací a Beniarrés no tenim constància de les conseqüències d’aquest fet, tal vegada per que l’Ordre de Montesa, a la qual pertanyem, era a fí al Borbó i referendava la seua causa.

On si es va fer notar l’acció sancionadora del nou estat, o Nova Planta, es en l’exigència d’aportar homes a les files del exercit reial, per la qual cosa que tots els anys es feien les proclames públiques d’incorporació de quintes en tots els pobles, de les quals tenim al nostre Arxiu algunes d’elles. Concretament la crida de 1761, que és la que correspon al nostre document, en la que es veu de manera clara l’exposat anteriorment. Del sorteig de 10.958 homes, li pertoquen entre Aragó, Catalunya i València 4.300, més d’una tercera part, mentre que a tota l’Andalusia (Regnes de Granada, Sevilla i Badajoz) li pertoquen 1.880 homes, i a l’antic Regne de Murcia tan sols 200 homes.

La pena de la deserció era capital, i les confabulacions pera lliurar-se de la quinta estaven perseguides.

Tornant al nostre document, el Metge de Beniarrés d’aquella època, el Dr. Vicent Ximeno, desenvolupa en la dita al·legació sàviament les causes i molèsties de la malatia de “Flato”, citant inclús notes en llatí d’altres afamats metges, com el Dr. Guidod, defenent l’incapacitat laboral i d’incorporació a files del sufrit pacient. D’aquesta manera aconsegueix l’exenció i lliurament del servei, atorgat per el cirurgià de Muro, el Dr. Bartolomé Momblanc, sols dos dies després de la sol·licitud.

El sobredit document s’expressa de la següent manera:
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“Certifico el Ynfrafirmado Dr. de la Universidad de Benirraes, como Joseph …….., Vezino de esta, ya tres años que padece un affecto que en mi Facultad es denominado Ventriculi Dolor, cuya causa es una Yntemperie fria, la que mueve un Vapor, o Flato, al que sigue dicho Inflatio Ventriculi: por cuyos affectos se halla el dicho impossibilitado para poder trabajar, y aunque se le han suministrado varios medicamentos, no se ha podido lograr ningún alivio, por ser ya en dichos affectos habituales, como lo afirma Guidod en el Libro intitulado Epilome operis penquad utilis morbis Curandis Valesci de Taranta in septem congesta libros; en el libro quarto de Dolore Ventriculi al folio 345 en su prognóstico dice: omnes sthomachici sive querantur de eruditate, sive de dolore, etc.. Y en el prognóstico de Ventriculi Ynflamatione en el mismo Libro al folio 359 dice: Flatus generatus in Ventriculo sinon resolvatur, sed maduratur ad materiem illu inflationem parit, etc. De cuyas palabras se sigue ser affectos habituales en el dicho, y por consiguiente in habil para el trabajo; como lo manifestara la relacion del mismo, que los padece. Y para que de esto conste, doy el presente firmado de mi mano en Benirraes a los 27 dias del mes de enero de 1762.
Dr. Vicente Ximeno, Medico.

Certifico el infrafirmado aver reconosido a Joseph ………., y le he encontrado con notura, como se dexa conoser por los accidentes arriba dichos, pues son: sintomas de la notura, por lo qual queda su hijo libre de la quinta presente, Muro y Enero a 29 de 1762
Bartolome Momblanc, Cirujano.”

Vos deixe al vostre raonament que extragueu les conclusions oportunes sempre que no vos provoque risa, si realment es ser listo o no, actuar d’aquesta guisa.

Autor: JOSEP VICENT MONCHO GRAU

UNA CONFISCACIÓN DE ARMAS EN EL BENIARRÉS DE 1563

La Reconquista, esa larga lucha de siglos mediante la cual los cristianos fueron recuperando las tierras de España del dominio musulmán, ha sido considerada tradicionalmente como una guerra de religión. Esta circunstancia favoreció los propósitos de algunos reyes cristianos, quienes se presentaron ante Roma como defensores de la fe con el fin de lograr la ayuda de los cruzados, puesto que equiparaban la conquista de las tierras de la península con las de la propia Palestina y los Santos Lugares.

Pero la realidad es que la historia nos muestra que durante la secular contienda el antagonismo racial o religioso fue muy débil, dándose muchos ejemplos de interrelación hasta el punto de que eran muy frecuentes las alianzas entre reyes cristianos y musulmanes, sobre todo a partir de la destrucción del Califato de Córdoba y el desmembramiento de Al-Andalus en numerosos reinos de taifas. De esta manera, Alfonso VI de Castilla podía orgullosamente denominarse “emperador de los dos cultos”, por la tolerancia con que permitía a los musulmanes practicar libremente su religión en sus reinos, a pesar del desagrado de la Iglesia. Otro ejemplo muy claro nos lo proporciona el famoso Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador, que durante unos años estuvo al servicio del rey moro de Zaragoza Moctádir Ben Hud y posteriormente de su hijo Mutamin, pese a lo cual la figura del Cid ha sido ensalzada como modelo de caballero cristiano.

Sin embargo, la Iglesia veía con malos ojos la presencia de infieles en tierras cristianas. Para la rigurosidad eclesiástica medieval la relación con los infieles suponía renegar de Cristo. No había que obligar al infiel a convertirse por la fuerza, pero si que había que presionarle con impuestos y otras disposiciones para que la conversión fuera la única forma para que pudiera librarse de ellos. La tolerancia y la convivencia en las que se basaban la política de los reyes españoles eran, pues, rechazadas en Roma que prefería mantener la separación lo más lejos posible entre ambas religiones, por el temor a cierta relajación de las costumbres que permitiera a los cristianos un acercamiento al Islam, lo que a la larga significaría su victoria.

Los reyes de la Corona de Aragón esquivaron, en la medida de lo posible, las fuertes presiones de la Iglesia que incluso amenazaban con la salvación de sus almas, y continuaron con su política de permisividad. Pero esta situación cambió durante el reinado de los Reyes Católicos. Isabel y Fernando fueron más receptivos a la constante presión eclesiástica, que comenzó a surtir efecto entre las clases dirigentes y la tolerancia dio paso a una política de separación de las distintas razas o religiones y de reducción de los contactos entre ellas al mínimo posible. Las consecuencias se vieron muy pronto: En 1480 se implantaba el Tribunal de la Santa Inquisición en España; unos años más tarde, el 31 de Marzo de 1492, los judios que no aceptaron ser bautizados eran expulsados de España.

Durante el reinado de Carlos I la situación empeoró. En 1520 estalló la revuelta conocida por el nombre de Germanía, que en su origen fue un levantamiento popular contra la crueldad y opresión de la nobleza. Los excesos de ambos bandos degeneraron en una guerra civil en la que los moriscos siguieron el partido de sus señores. Esta circunstancia hizo que se reavivara el odio racial y que los cabecillas de la Germanía adoptaran la idea de bautizar a los moros, no como una medida de celo religioso, sino como un acto en contra de la nobleza, ya que con el bautismo adquirirían la condición de cristianos y, como tales, quedarían emancipados de su condición de servidumbre así como pasarían a pagar menores impuestos, lo que redundaría todo en perjuicio de la nobleza, que con estas medidas resultaría debilitada.

Consecuencia de todo esto fueron las conversiones forzosas y hasta tal punto masivas, que en algunos lugares, como Gandía, el sacramento se administró por los agermanados rociando el agua bendita con una escoba, tal era la cantidad de moros en espera del bautismo. Naturalmente, como medida de precaución previa al bautismo, se procedió a desarmar a todos los moros. Sofocada la revuelta surgió el problema de la validez del sacramento, puesto que los moros bautizados por la fuerza volvieron a practicar su antigua religión en las mezquitas que, también por la fuerza, habían sido reconvertidas en iglesias cristianas. Por supuesto que los nobles, por sus intereses personales, defendían que el bautismo administrado por la fuerza no era válido. Frente a ellos, el pueblo bajo, el clero y, por supuesto, la Inquisición opinaban todo lo contrario: Si a los conversos, decía el arzobispo Fernando de Loazes fiscal del Tribunal de la Inquisición de Valencia, se les permite volver a su antigua fe se sembrará la duda en el ánimo de los creyentes sobre la eficacia del bautismo. Los teólogos estaban de acuerdo en que cuando la fe estaba en peligro de ser contaminada, el rey podía exigir de sus súbditos la unidad de religión o bien expulsar del reino a los no creyentes.

El informe de una comisión de teólogos fue elevado a una junta de notables que se reunió en Madrid y que el 23 de Marzo de 1525, tras veintidós días de debates, presentó sus conclusiones al Emperador que asistió en persona: Puesto que los moros no habían protestado ni ofrecido resistencia al bautismo, debían permanecer fieles, quisieran o no, a la fe que habían abrazado. Como consecuencia de ello se publicó una cédula real en la que se disponía que en lo sucesivo los moros bautizados fueran considerados cristianos, sus hijos debían ser bautizados y las iglesias en las que se hubiese celebrado misa, no podían volver a ser utilizadas como mezquitas.

Una de las más graves prohibiciones impuestas a los moriscos fue la de tener armas, no sólo porque constituía una humillación, sino porque además los dejaba indefensos en una época en que la violencia era algo habitual y en la que para un cristiano viejo la vida de un morisco no tenía ningún valor ni su asesinato era severamente castigado. Pero los moriscos eran hábiles fabricantes de armas por lo que en secreto procuraron mantener una buena cantidad de ellas, a lo que hay que añadir las que se podían adquirir en el mercado negro, todo ello visto con buenos ojos y con la complicidad de los señores y a pesar de los castigos, que incluso penaban con cinco años de galeras al infractor.

No obstante las prohibiciones, los moriscos seguían armados, con la consiguiente preocupación para las autoridades que veían en ello un gran peligro para la seguridad del reino. En la segunda mitad del siglo XVI tuvo lugar una serie de acontecimientos que iban a influir en la manera de valorar la cuestión morisca con la implantación de medidas más rigurosas y coactivas. En 1551se había iniciado de nuevo la gran ofensiva turca; en 1556 el emperador Carlos había abdicado en su hijo Felipe, retirándose al monasterio de Yuste; por último, en 1563 concluía el Concilio de Trento que abría las puertas a la intolerancia.

Con la subida al trono de Felipe II se quiso hacer frente a este problema, mediante la privación a los moriscos de sus armas, dejándoles únicamente un cuchillo por persona. Para alcanzar un mayor éxito se pensó que era mejor que los grandes señores se enteraran previamente y en secreto: Si éstos se comprometían a iniciar las medidas, el resto de señores no se atrevería a quedarse atrás. Además, se decidió que la medida la aplicaran los mismos señores y no los oficiales reales, toda vez que éstos debían hallarse presentes, para que de esta forma, con la presencia de sus señores, los moriscos no tuvieran ninguna clase de reticencia y vieran que se trataba de una disposición de carácter general.

La necesidad de retirar las armas a los moriscos venía reforzada por diversos factores. En primer lugar, las autoridades religiosas la solicitaban para garantizar la integridad de los predicadores enviados a convertir a los moriscos. En segundo lugar, el peligro, a veces real y a veces ficticio, de ataques de la flota turca o de piratas berberiscos en connivencia con los moriscos españoles que actuarían de quinta columna en el caso de un hipotético ataque a las costas españolas.

Así pues, a los ojos de las autoridades españolas, la privación de las armas a los moriscos era una medida indispensable y urgente para la preservación del reino, debían iniciarla los grandes señores y, además, debía llevarse a cabo en invierno, cuando piratas y corsarios no se atrevían a acercarse a las costas. Finalmente, el día 19 de Enero de 1563 Felipe II aprobaba en Madrid una Real Pragmática para que se publicara por todo el Reino de Valencia por la que

“...ab tenor de la present nostra Real pragmatica,
sancio pre tots temps valedora, e duradora, de nostra
certa sciencia, y Real autoritat delliberadament y
consulta, y de nostre propi motiu, vsant de nostra
suprema potestat y Regalia, statuhim, sancim,
ordenam, prohibim e manam expressament, que los
dits nouament conuertits de Moros, fills, e descendents
de aquells en lo dit regne de Valencia, per via alguna
directa, o indirecta, cogitada o incogitada, no puixen
tenir, ni portar en ses cases propries, ni de altri:
ni fora delles, ni en altre qualseuol loch, o part,
armes algunes offensiues, ni defensiues, propries,
ni de altri: excepto ganiuets, e instruments
necessaris pera usos de casa, arts, y officis de cascu.
E qui lo contrari fara encorrega en pena de perdre
les armes, y de galera perpetua, y de confiscacio
de la casa a hon seran trobades les tals armes: y de
altres penes arbitraries, fins a pena de mort inclusiue”.

Para que nadie pudiese alegar ignorancia o desconocimiento, se mandó publicar en todos y cada uno de los pueblos y ciudades del reino de Valencia en los que hubiesen moriscos. Naturalmente, el bando también fue publicado en Beniarrés, puesto que en esta época el pueblo estaba habitado íntegramente por moriscos.

“Fon publicada la present Real crida a huit dies del mes de
Febrer, any M.D.Lxiii. en la plasa del dit loch de beniraes
de la comanda y vall de perpuchent...”

De esa manera, apenas veinte días desde la publicación en Madrid de la Real Pragmática, el lunes día 8 de Febrero de 1563, las autoridades valencianas visitaron Beniarrés para llevarla a la práctica. Para ello reunieron a los vecinos en la plaza del pueblo y, tras leer el pregonero en voz alta la real orden, se procedió al registro, casa por casa, en busca de armas, realizando un inventario donde se hacía constar el nombre del propietario de la vivienda, las armas encontradas en ella y una estimación de su valor pecuniario.

En la relación figuran un total de veinte casas registradas y las armas encontradas en ellas son espadas, puñales, ballestas, lanzas y “passadors”. El “passador” era el nombre que recibía en valenciano la flecha o saeta utilizada en la ballesta y que solía ser toda ella metálica; todo esto en cuanto a las armas ofensivas. De corte defensivo aparece la “rodella” (en castellano rodela), que es una especie de escudo pequeño y redondo; la “cervellera” que, como su propio nombre indica, es un casco para proteger la cabeza; y el “broquer” (en castellano broquel), que es otro tipo de escudo de forma circular, realizado en madera y revestido de cuero.

Otro elemento que aparece en los registros y que también es objeto de incautación es “les gaffes”. Con este nombre se designaba un gancho o palanca con el que se tensaba la cuerda en algunos modelos de ballesta, generalmente en las utilizadas por los jinetes que eran, como es lógico, más ligeras que las utilizadas por los ballesteros de a pié, quienes la tensaban sujetando la ballesta en el suelo con los dos pies, mientras que con las dos manos tensaban la cuerda, proyectando toda la fuerza del cuerpo o bien por medio de un mecanismo de ruedas engranadas sito en la misma ballesta, que se llamaba carraca y que era accionado por medio de una manivela. Este modelo de ballesta denominado de “dos pies” era seguramente el más primitivo de todos; de dimensiones más grandes y más pesada, se utilizaba especialmente en la defensa de lugares fortificados y los musulmanes, ya desde los primeros tiempos de la reconquista, eran grandes maestros en la fabricación y muy diestros en el manejo de la ballesta, sobre todo de la de dos pies, que era llamada en los documentos cristianos “balista sarracenica”, o sea, ballesta mora, por la gran difusión de que gozaba entre ellos.

La Corona, a través de la máxima autoridad valenciana el Lugarteniente y Capitán General del reino de Valencia Don Alonso de Aragón, Duque de Segorbe y de Cardona, hizo un llamamiento a los nobles en cuyas tierras había moriscos para que colaborasen, ya que el que los moriscos permaneciesen desarmados y pacíficos redundaba en su propio interés. En prueba de ello, el desarme se lleva a cabo en presencia de los propios señores o de sus representantes. En el caso concreto de Beniarrés, perteneciente a la Orden de Montesa, le correspondió al caballero Don Agostí de Vallterra, comendador de la Orden en el valle de Perputxent, que fue el que se encargó de custodiar las armas incautadas. Estas fueron muy numerosas, puesto que, como ya hemos dicho anteriormente, en veinte casas del pueblo se hallaron una o más armas. En esta época, la población de Beniarrés debió de estar formada por una veintena de casas, ya que según un censo de población realizado entre los años 1565 y 1572, se atribuyen 21 casas al pueblo, lo que significaría una población aproximada de un centenar de habitantes. Al mismo tiempo, este dato vendría a confirmar que las veinte casas registradas y con armas corresponderían al total de casas existentes en el pueblo.

El documento en el que se relaciona la confiscación de las armas se encuentra en bastante mal estado, por lo que no es posible su perfecta lectura (uno de los datos de los que prescindimos es la valoración de las armas), pero nos permite sacar algunos datos de interés para el Beniarrés de la época. El primero de ellos, es que en todas las casas del pueblo había armas, probablemente con una finalidad defensiva, en prevención de posibles ataques como los que sufrieron cuarenta años antes, durante las Germanías. La misma descripción de las armas realizada por el escribano real viene a corroborar este punto: “Una spasa molt roin y rovellada”, “una spasa vella y de poca valua”, etc., demostrando el poco, por no decir el nulo, uso que se hacía de ellas. Para no causar perjuicio a los moriscos propietarios de las armas, éstas eran justipreciadas y posteriormente vendidas y el dinero conseguido con ellas, debía volver a los moriscos en forma de obras pías y dotaciones a las iglesias de sus lugares.

Otro dato que se puede apreciar a simple vista es que a pesar de que toda la población es morisca, sin embargo sus apellidos y nombres de pila han sido cristianizados, lo cual no es ni más ni menos que una consecuencia de los sucesos acaecidos durante las Germanías y las posteriores misiones de evangelización que tuvieron lugar para la conversión morisca a la fe cristiana. Así mismo es de destacar que la primera casa registrada corresponde a la de Martí Aldán, al que se le destaca como “justicia y jurat del dit loch de beniarres”. El nombre de lloch, correspondiente al término castellano aldea, se aplicaba a un poblamiento sin carácter jurídico municipal propio. Su estructura obedecía a un tipo de poblamiento concentrado donde las casas, agrupadas, se alineaban unas junto a otras, pared con pared, a lo largo de cada calle y éstas, trazadas con cierto zigzagueo, iban a desembocar a una plaza extendida delante de su iglesia, que era el centro del pueblo.

Cada lloch tenía al menos dos administradores para los asuntos públicos del grupo al estilo foral valenciano. El justicia tenía como función principal la custodia del pueblo y entre sus competencias figuraba la imposición de sanciones por faltas leves y los asuntos contenciosos de carácter civil. En faltas o causas graves, el asunto pasaba a manos del señor del lugar, que en este caso era el Comendador de la Orden de Montesa, que generalmente delegaba en algún subordinado o persona de confianza. El jurat tenía una función de carácter administrativo, careciendo de jurisdicción. Generalmente había más de uno, siendo entonces uno de ellos el Jurado Mayor o Jurat en Cap y solía desempeñarlo una persona distinta a la que ejercía el cargo de justicia. En el caso concreto de Beniarrés, vemos que Martí Aldán comparte ambos cargos, una posible explicación a este hecho sería que al ser una comunidad tan pequeña, una misma persona podía ejercer perfectamente ambos cargos.

Estos cargos, designados con el nombre genérico de “oficiales”, eran las autoridades de una población con arreglo a los Fueros del Reino de Valencia. No había orden de preeminencia entre ellos y ejercían la función de representantes de su pueblo a la hora de negociar con el señor los censos o impuestos a pagar por la comunidad, siempre después de haber sido asesorados por la aljama o consell dels vells de su lugar natal, según era costumbre en la sociedad musulmana.

El plan del desarme se llevó a cabo con gran eficacia recogiéndose más de veinticinco mil armas. En Beniarrés se confiscaron 67 armas, 8 “gaffes”, 3 “rodelles”, 3 “cervelleres” y 1 “broquer”; llama la atención que en 17 de las 20 casas registradas, se encontraran espadas, aunque en bastante mal estado, lo que convierte esta arma en la más habitual. En cambio la ballesta únicamente se encuentra en 8 casas y, como es natural, siempre acompañada de sus “gaffes”. Por lo que respecta a “passadors” o saetas, se intervienen un total de 31(no llegando a 4 de media por ballesta), dándose el caso de dos casas en la que se encuentra un único proyectil de ballesta. Es destacable que sólo se requisaran 5 puñales, lo que nos da a entender que muchas de estas armas consiguieron ser camufladas o que los encargados del registro las considerasen como cuchillos, para el uso cotidiano de la casa; por último, remarcar el hallazgo de “una mija lanza”, una arma que por entonces ya estaría en pleno desuso y que por sus dimensiones era más difícil de esconder.

Por lo que respecta a las armas defensivas, su número es muy exiguo, apenas siete, lo que no deja de ser nada más que una presencia testimonial. En general el estado de conservación de las armas es bastante deficiente, circunstancia que nos indica el nulo uso que se hacía de las mismas y nos revela que el estado de alarma que provocaba entre los cristianos era infundado y los temores de una insurrección morisca tremendamente alarmistas.

Pero poco o nada resolvió el desarme como no fuese haber aguzado el ingenio de los moriscos en buscar nuevas armas con las que intentar garantizar su seguridad personal, mientras esperaban ingenua y vanamente la ayuda de sus hermanos de religión de la otra orilla del mar, que les liberara definitivamente de la opresión cristiana a la que estaban sometidos.

Autor: Rafael AURA

AGRADECIMIENTO: A E.M.F. por su inestimable colaboración ayudándome a “leer” el documento.


Beniarrés, 8 de Febrero de 1563

Relación de las casas de moriscos registradas en el lugar de Beniarrés y las armas encontradas en cada una de ellas.

A.R.V.: REAL, reg. 563, fol. 910r - 911r



loch de beniarres de la vall de perpunchent

Die lunis VIII mensis februarii anno a nativitate Domini MDLX tercio.

Primo en casa de marti aldan justicia y jurat del dit loch de beniarres foren trobades una ballesta ab ses gaffes un passador una spasa un punyal una rodella y una cervellera stimat tot en ...
mes en casa de pere ... de aquell y una que te empeñada Pere Desorlls vassall del compte de albayda una rodella una cervellera y un punyal stimat tot en ...
mes en casa de frances faraig fill del ... una spasa vella y un punyal stimat tot en ...
mes en casa de johan ayat una ballesta ab ses gaffes nou passadors tres spases y ... velles stimat tot en ...
mes en casa de johan aldan una spasa molt roin y rovellada stimat en ...
mes en casa de johan lopo una ballesta ab ses gaffes y un passador ab dos spases stimat tot en ...
mes en casa de joan malpell una spasa vella y de poca valua valent ...
mes en casa de miquel castella una spasa valent ...
mes en casa de marti aldan una ballesta ab ses gaffes cinc passadors y ... de spases ... ... valent ...
mes en casa de joan manharcho una mija lanza una spasa una cervellera y un punyal ... ... valent ...
mes en casa de joan rodona una spasa rovellada sens vayna molt royn valent ...
mes en casa de pere atop dos spasses y un punyal valent ...
mes en casa de pere manharcho una spasa valent ...
mes en casa de luis faraig una rodella valent ...
mes en casa de joan aldan una ballesta ab ses gaffes y dos passadors valent ...
mes en casa de marti aldan una ballesta ab gaffes y una ... ab vuit passadors y una spasa valent ...
mes en casa de marti alda una ballesta ab ses gaffes y tres passadors y una spassa valent ...
mes en casa de miquel navar una spasa y ... broquer valent ...
mes en casa de johan ... una spasa vella y de ... valent ...
mes en casa de luis faraig menor de dret una ballesta ab ses gaffes dos passadors y una spasa valent ...

fetes les dites coses en continent lo dit noble don agosti vallterra cavaller tenint loch de señor comanador de dita comanda confessa aver ... ... retenir en si de les cases dels dits moriscos totes les dessus dites armes en los preus contra ... ... promet tendra aquelles en son poder ben ... guardades.



BIBLIOGRAFIA


ARXIU DEL REGNE DE VALÈNCIA: REAL, reg. 563, fol. 116 vº / 117 r.

ARXIU DEL REGNE DE VALÈNCIA: REAL, reg. 563, fol. 808 r / 912 r.

BENÍTEZ SÁNCHEZ-BLANCO, Rafael: “El verano del miedo: conflictividad social en la Valencia agermanada y el bautismo de los mudéjares, 1521”. Estudis. Revista de Historia Moderna, nº 22. Valencia, 1996.

BORONAT Y BARRACHINA, Pascual: “Los moriscos españoles y su expulsión”. Valencia, 1901.

CÍSCAR PALLARÉS, Eugenio: “Moriscos, nobles y repobladores. Estudios sobre el sigloXVII en Valencia”. Valencia, 1993.

HALPERÍN DONGHI, Tulio: “Un conflicto nacional: Moriscos y cristianos viejos en Valencia”. Valencia, 1980.

LEA, Henry Charles: “Los moriscos españoles. Su conversión y expulsión”. Alicante, 2001.

TORRÓ I ABAD, Josep: “El naixement d’una colònia. Dominació i resistència a la frontera valenciana (1238-1276)”. València, 1999.

El desastre d'Annual

El Desastre d'Annual, és el nom amb el qual és coneguda la derrota patida el juliol de 1921 per les tropes espanyoles, en la localitat d'Annual (actualment pertanyent al Marroc, pròxima a Melilla), davant de les cabiles (grups de tribus) rifenyes marroquines comandades per Abd-el-Krim.

Després dels acords hispà-francesos de 1912, s'havia establert nominalment el Protectorat espanyol sobre part del territori marroquí. Nou anys més tard, l'alt comissari espanyol, Dámaso Berenguer, residia a Ceuta, en tant que, en la part oriental, l'autoritat estava en mans del general Manuel Fernández Silvestre, comandant general de Melilla i home de confiança del propi rei Alfons XIII. Un temerari avanç de Silvestre cap al sud va desembocar en una sèrie de desastres provocats per les tropes del cap rifeny Abd-el-Krim, el símbol de les quals seria Annual.

El 21 de juliol de 1921, Silvestre es va replegar amb les seues forces a la localitat d'Annual, a uns 80 km de Melilla. La retirada va prosseguir cap aquesta última ciutat l'endemà, després de patir nombroses pèrdues humanes i de material. El conjunt de baixes causat pels marroquins s'estima en uns 14.000 homes, entre ells el propi Silvestre. La commoció pública a Espanya va ésser enorme. El denominat expedient Picasso (informe sol·licitat per les Corts i redactat pel general que li dóna nom) va tractar de buscar els vertaders culpables de la debacle, la qual cosa va obrir noves ferides. Apartat de l'Exèrcit el general Berenguer, va quedar com a tasca pendent el rescat dels presoners i l'esclariment de les definitives responsabilitats, la qual cosa va agrir les relacions entre determinats polítics i la majoria dels militars. Aqueixa polèmica va acabar per afavorir l'arribada de la dictadura del general Miguel Primo de Rivera dos anys més tard.

Aquesta història, que aparentment queda molt lluny de Beniarrés i molt arrere en el temps, és reviscuda en dos articles de premsa i en dos ocasions distintes.

El primer, són uns paràgrafs de l'article de la Revista "Ánimos", núm. 45, pertanyent a l'Acció Catòlica, l'autor dels quals és Rafael Andrés Catalá, de data juliol-agost de 1948 sobre el II Centenari de la Mare de Déu de la Cova Santa, que diu el següent:

"En el año 1924, cuando la terrible guerra de África, contra la morisma, se vio clara y palpablemente cómo la Virgen de la Cueva Santa guardaba bajo su manto aquellos sus hijos de Beniarrés, cuando el reemplazo de 1922 del Regimiento de Vizcaya nº 51 fue totalmente destruido en los combates de Guadlau (África), cinco soldados de Beniarrés, algunos de ellos gravemente heridos, pidieron cantarle nuevamente las glorias a su Madre y Patrona en aquella fiesta memorable de 1924, que jamás olvidará nuestro pueblo".

El segon, anònim, més pròxim en data als fets ocorreguts, és un retall de periòdic, del qual desgraciadament falta la capçalera, la qual cosa ens impedix saber a quin periòdic pertany. Si que sabem la data: 27 de gener de 1925, i que narra una altra celebració diferent de la que al·ludeix Rafael Andrés. Aquest relata el fet incloent-ho en les festes d'agost de 1924, i el retall el narra en present havent-se realitzat el diumenge dia 18 de gener de 1925, i inclou dades més precises sobre persones i fets. Diu el següent referint-se dins de l'apartat de la regió a Beniarrés:

"Fiesta de acción de gracias. El domingo 18 del corriente celebrose con extraordinaria solemnidad una fiesta que, por su carácter y esplendor, llenó de entusiasmo a los hijos de esta Villa.

Los del reemplazo del 21 y cuotas del 22 pertenecientes a los regimientos de Vizcaya, Ceriñola y Asia, y también uno perteneciente al Cuerpo de Artilleros de Paterna, convinieron dedicar una espléndida fiesta de acción de gracias a la Santísima Virgen de la Cueva Santa, Patrona de la población, por el favor y la protección bien singulares que les ha dispensado durante su estancia en África, pues habiéndose hallado en línea de fuego, se vieron libres, a pesar de que las balas pusieron sus vidas en inminente peligro, como lo demuestran las cicatrices que cual glorioso trofeo ostentan en sus cuerpos.

De madrugada tuvo lugar la "despertá", por la banda de la localidad, que acompañó acto seguido en el rosario público solemne.

Cerca de las diez, los referidos mozos acudieron a la Misa solemne, acompañados por la misma banda, y presididos por el orador sagrado reverendo Segismundo del Real de Gandía, Capuchino, a los que se asociaron el nuevo Presbítero, don Lucas Tomás, del mismo reemplazo del 21, y algunos padres y hermanos de los anteriores.

El tema desarrollado por el orador sagrado fue probar que España siempre, a través de su historia, ha defendido la Religión y llevado la civilización a los pueblos y países por ella conquistados, ideal que persigue también en la lucha entablada en Marruecos.

Tan amplio tema sostuvo al numeroso y apiñado auditorio, que llenaba todo el templo, pendiente de sus labios por espacio de sesenta y cinco minutos.

Acto hermoso y digno de imitar fue el que todos los mayorales recibieran dentro la Misa la Sagrada Comunión.

Por la noche tuvo lugar la solemnísima procesión por la carrera de costumbre, y al llegar a la plaza de la Iglesia, desde un balcón, hizo una brevísima y calurosa despedida, en nombre de los mayorales y del pueblo, el citado Padre Segismundo.

Cantados a continuación los gozos, se dio por terminada la fiesta.

Merecen enhorabuena los entusiastas mayorales que tan buen acuerdo tomaron y tan brillantemente lo han ejecutado".

Ambdós relats, encara que distanciats al temps, ens permeten imaginar la tragèdia que van viure alguns dels nostres avantpassats en l’esmentada guerra, i la gran alegria de tornar vius a la seua terra, encara que hi ha constància que no tots van tornar.

J. Vicent Moncho i Grau

El “forn” de Estanislao

Los recuerdos tienen el color sepia de las fotos antiguas. Tienen también ese sabor agridulce y rancio de las cosas aparentemente acabadas que con el tiempo se difuminan y parece que se pierden, pero nunca se borran por completo. En un momento u otro terminan por salir a flote.

Al pasar el otoño pasado, tras largos años de ausencia, por el “carreró” del Trinquet, vinieron a mi mente visiones de otros tiempos. El “carreró”, que en esta tarde lluviosa de noviembre, tiene un aspecto gris, apagado, pulcro y silencioso, tuvo en otros tiempos una vida que ahora se me antoja irreal y alucinante. Recuerdo el paso cansino de las mulas, camino de las huertas, el olor acre del humo del horno recién encendido, el polvo que se levantaba al menor soplo de viento, a pesar de los barridos incesantes de la tía Justa... Para nosotros, los chiquillos de la posguerra, era este un espacio mágico, un terreno acotado que considerábamos muy nuestro. Enrique, Arturo, Pedro, Juan “Moño”, Pep de Martinez... Si alguno de ellos lee estas líneas lo recordará. En él organizábamos partidas interminables de “raspallot”. Nos caían gotas de sudor, nos sangraban las puntas de los dedos, mal protegidos con vendajes y caperuzas de cuero de fabricación casera, rebotaban nuestros gritos entre las paredes del estrecho callejón, se despachurraban las pelotas, que luego volvíamos a coser y recoser, pues los tiempos no estaban para despilfarros. Nuestras partidas se veían constantemente interrumpidas por el paso de mujeres con “capsana i taulell al cap”, camino del horno...

El horno de Estanislao, el “Panader, se hallaba situado justo en mitad del callejón, entre la carnicería de “Moño” y el bar de Bruno, a espaldas del viejo ayuntamiento. Su situación era sumamente estratégica, entre el carrer del Mig y el carrer de l’Estació. De uno y otro lado llegaban al horno las mujeres, a veces con sus hijos pegados a sus faldas, dejaban sus “taulells” encima de la mesa de mármol o bien lo llevaban directamente a la boca del horno, donde José Maria, el hombre de la voz pastosa y ademanes flemáticos, pero de una prodigiosa destreza en el manejo de las largas palas, introducía en el horno todas las miserias de la posguerra: calabazas partidas en dos, boniatos, rollos y minchos de maíz, panes y tortas de dudosa composición...

Detrás del mostrador, Maria Teresa, mi abuela, arrancaba sellos de las cartillas de racionamiento y distribuía un pan pardo y plomizo, de centeno, maíz, cebada, o qué se yo, pan “reglamentario”, estrictamente controlado, del que se avergonzaba, recordando tiempos en los que el horno fue panadería y había en las estanterias un pan blanco, de candeal y unas ensaimadas que, según ella, alcanzaron una reputación poco menos que comarcal. Pero eso era antes de la guerra. Esa era la eterna cantinela que tanto nos maravillaba y nos irritaba. ¿Cómo eran las cosas antes de la guerra? La guerra fue esa fatídica frontera que había separado al parecer para siempre lo bueno de lo malo. Todo antes de la guerra era mejor. El pan era más blanco, las cosechas no solamente eran más abundantes, sino que cada cual podía disponer de ellas como le venía en gana, los tejidos eran de mejor calidad y más resistentes, los aparatos funcionaban, e incluso la gente, al parecer, era mejor y más de fiar.

Pues no se venía únicamente al horno para cocer lo que cada cual buenamente podía. Se venia también para discutir, añorar, desahogarse... Se hablaba unas veces a voz en grito, para hacerse oír, otras en susurros misteriosos y precavidos para contarse los últimos chismes del pueblo, hablar del estraperlo, de las multas y de las requisiciones de los delegados de abastos, se comentaba lo que se había podido ocultar, sin decir de qué manera, se concertaban transacciones y permutas. ¿Cuántos kilos de patatas valía un litro de aceite? ¿Cuántos kilos de garbanzos, de lentejas o de maíz? ¿cuántos huevos? ¿cuántas pastillas de jabón? El aceite era entonces oro líquido y el que podía ocultar alguna arroba a la rapiña de los delegados de abastos podía considerarse feliz.

Ajenos a estos problemas, nosotros, los chiquillos de la posguerra, desplegábamos por el suelo nuestras colecciones de héroes intemporales: Roberto Alcázar y Pedrín, el Hombre Enmascarado, el Guerrero del Antifaz, el Capitán Trueno... Esos si que sabían vivir. Esa era una gente que ni comía, ni dormía ni tenía problemas con los delegados de abastos. Y si los hubiese tenido los hubiese resuelto a su manera: a puñetazos, puntapiés o a punta de espada. Sus aventuras nos trasladaban a mundos exóticos, lejanos e improbables en los que todo era en realidad un juego y en los que todo acababa bien, pues de sobras sabíamos que de todas maneras, por enrevesada que fuese su situación, siempre iban a vencer... Su mundo era como un bálsamo que nos tranquilizaba y nos hacia olvidar una realidad que, en nuestro entorno, era mucho más sombría.

En invierno gozábamos en casa de un lujo inconcebible en aquellos tiempos: la calefacción central... o poco menos. Justo encima del horno había un cuarto cuadrado, con piso de ladrillos incandescentes, bancos de madera empotrados en las paredes, una bombilla de alumbrado incierto colgando del techo, cuya luz subía o bajaba a capricho de las turbinas del molí de Solanes, algunas sillas y una mesa para jugar a las cartas o al dominó. Llamábamos a ese local la “cuba”. Allí el invierno era menos invierno. El calor nos subía desde las plantas de los pies hasta la raíz de los cabellos. Desde la ventana, que daba a un patio interior, mirábamos caer la lluvia helada, y a veces la nieve, en mangas de camisa y poniendo los pies descalzos encima de los bancos, para que ardiesen menos. En una época en la que no había televisión, ni siquiera radio, las veladas en la “cuba” eran memorables. Lo mismo se organizaban ensayos generales de zarzuelas y sainetes valencianos, que se contaban historias espeluznantes de encantamientos y males de ojo, o relatos de una guerra que, aunque parecía ya lejana, estaba muy presente en la mente de todos. A mi, particularmente me encantaban los relatos de Ricardet, el de la tía Justa, narrador genial de desventuras bélicas en las que los héroes estaban a cien leguas de los supermanes de nuestros tebeos.

Con el tiempo, la situación fue mejorando. Los delegados de abastos desaparecieron como tragados por la tierra, el estraperlo se fue cayendo por su propio peso, pues ya no tenía razón de ser, las cosechas eran ya mejores y las mujeres, que continuaban acudiendo al horno con sus “taulells”, fueron sustituyendo poco a poco las calabazas partidas en dos y los boniatos por unos panes cada vez más blancos, casi de candeal. ¡Y cómo olvidar esas esplendorosas monas de Pascua, esponjosas y doradas, con su huevo en medio, cuyo perfume persistente y dulzón llenaba toda a casa, desde la planta baja hasta la última habitación! Todavía no era Jauja, ni por asomo, todavía no nos aproximábamos a ese paraíso perdido de antes de la guerra. Pero al parecer íbamos por el buen camino.

Autor: Rafael Gisbert Bonell